Interesse per il punto

May 09, 2023

Di Susan EW Spencer

La pandemia di COVID-19 ha un lato positivo? Un recente articolo dei ricercatori della UMass Chan Medical School e della UMass Lowell su Humanities & Social Sciences Communications, una rivista Nature Portfolio, riporta che l’interesse tra gli operatori sanitari per le tecnologie point-of-care (POCT) è aumentato durante la pandemia, con applicazioni percepite di dispositivi facili da usare a casa, mobili o al posto letto per una gamma più ampia di malattie.

Gli operatori sanitari hanno inoltre considerato l’adozione dei POCT come un modo per facilitare l’umanizzazione dell’epidemiologia, in altre parole, condividendo il controllo della diagnosi e della gestione della malattia con i pazienti, piuttosto che continuare ad essere guidati dai fornitori.

I cosiddetti “eventi del cigno grigio”, attesi ma imprevedibili, possono cambiare atteggiamenti e comportamenti, ad esempio il modo in cui le società amministrano e forniscono l’accesso all’assistenza sanitaria, oltre a offrire opportunità uniche per stimolare l’innovazione, hanno scritto gli autori. Il COVID-19 ha rappresentato una di queste opportunità da cigno grigio.

"Stavo cercando di capire se ci fosse qualche tipo di traiettoria positiva che si è verificata a seguito di COVID", ha affermato l'autrice senior Denise R. Dunlap, PhD, professore associato di strategia globale, imprenditorialità e innovazione presso la Manning School of Business dell'UMass Lowell. "Fortunatamente, avevamo raccolto dati prima che colpisse il COVID. E successivamente, abbiamo condotto un altro sondaggio durante quel periodo di pandemia. Quindi, ha fornito un'opportunità unica per studiare le tendenze pre e post-COVID."

Secondo gli autori dell'articolo, relativamente pochi altri studi hanno esaminato i fattori che influenzano l'adozione dei POCT tra gli operatori sanitari. Il COVID-19 ha offerto l’opportunità di evidenziare le debolezze dei sistemi di erogazione dell’assistenza sanitaria, inclusa la dipendenza dalle tecnologie diagnostiche di laboratorio, e di sviluppare rapidamente nuove tecnologie per soddisfare le esigenze dei pazienti.

La dottoressa Dunlap e i suoi colleghi hanno lavorato con i ricercatori dell'UMass Chan David D. McManus, MD, professore di medicina Richard M. Haidack e presidente e professore di medicina; Nathaniel Hafer, PhD, assistente professore di medicina molecolare e ricercatore principale del team logistico di base degli studi clinici tecnologici sull'accelerazione rapida della diagnostica (RADx) del National Institute of Health (NIH); Craig M. Lilly, MD, professore di medicina, anestesiologia e chirurgia; e lo studente del quarto anno della TH Chan School of Medicine, Sean Teebagy.

"Per molto tempo il Point of Care è stato davvero un luogo isolato", spiega il dottor Hafer. "Ora, avendo avuto l'esperienza del COVID, tutti sanno cos'è un test a casa e i vantaggi di potersi mettere alla prova. Quindi, la conversazione è cambiata da: 'Di cosa diavolo si tratta?' a: 'Come possiamo applicarlo ora al cancro o ad altre malattie infettive, ecc.?'"

Nel presente studio, i ricercatori hanno somministrato sondaggi identici a una rete di professionisti sanitari, ricercatori e sviluppatori di dispositivi medici. La prima indagine è stata distribuita da ottobre 2019 a fine marzo 2020. La seconda è stata distribuita da fine ottobre a novembre 2020.

Agli intervistati è stato chiesto di nominare fino a cinque condizioni per le quali un POCT potrebbe aiutare a formulare una diagnosi di malattia; nominare fino a cinque condizioni per le quali un POCT potrebbe aiutarli a monitorare o gestire una malattia; e quali caratteristiche del POCT sono più importanti quando lo si incorpora nella loro pratica regolare.

Prima della pandemia di COVID-19, gli operatori sanitari identificavano 18 categorie di condizioni mediche per le quali i POCT potevano essere utilizzati per diagnosticare una malattia. Tra questi figurano in primo piano i disturbi endocrini, compreso il diabete mellito, seguiti da malattie infettive, patologie cardiovascolari ed ematologiche.

In seguito alla designazione del COVID-19 come pandemia, gli operatori sanitari hanno identificato 20 condizioni mediche per le quali i POCT potrebbero essere utilizzati per diagnosticare una malattia. Le malattie infettive e le patologie cardiovascolari sono salite al centro di questa rete, seguite dalle patologie endocrine, respiratorie ed ematologiche.