Il governatore del Texas Greg Abbott sostiene la depenalizzazione delle strisce reattive al fentanil

Oct 31, 2023

L’annuncio segnala un cambiamento nell’approccio di Abbott alla lotta contro l’epidemia di oppioidi. In precedenza si era opposto ai progetti di legge che chiedevano la depenalizzazione delle strisce reattive al fentanil.

di James BarraganDec. 1, 20226 PM Centrale

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Il governatore Greg Abbott giovedì ha dichiarato di sostenere la depenalizzazione delle strisce reattive al fentanil, ribaltando la sua precedente opposizione all'idea mentre cerca di combattere un aumento delle overdose da oppioidi nello stato, su cui ha posto l'accento durante la sessione legislativa di gennaio.

Ha rilasciato questa dichiarazione dopo aver incontrato i ricercatori dell'Università di Houston che hanno sviluppato un vaccino a base di fentanil che prende di mira l'oppioide sintetico e potrebbe bloccarne la capacità di entrare nel cervello, eliminando gli effetti euforici del farmaco. Funzionari universitari hanno affermato che il farmaco potrebbe avere un effetto rivoluzionario diventando un agente di prevenzione delle ricadute per le persone che cercano di smettere di usare oppioidi, cosa notoriamente difficile.

L'ufficio di Abbott ha affermato che, secondo i dati preliminari, 1.672 persone sono morte per decessi correlati al fentanil nel 2021, rispetto alle 883 del 2020. Solo pochi anni prima, nel 2018, lo stato aveva registrato solo 214 decessi correlati al fentanil. A livello nazionale, più di 71.000 americani sono morti per overdose da oppioidi nel 2021, con un aumento del 23% rispetto al 2020.

Abbott ha dichiarato nella prossima sessione legislativa di voler modificare la legge del Texas per classificare le morti causate da overdose di fentanil come avvelenamenti, il che consentirebbe sanzioni più severe – potenzialmente comprese accuse di omicidio – per coloro che vendono consapevolmente farmaci mischiati con fentanil ai tossicodipendenti. Ha anche detto che voleva rendere il farmaco in grado di invertire gli oppioidi, il naloxone, comunemente noto come Narcan, più facilmente disponibile in tutto lo stato.

"Dobbiamo anche legalizzare le strisce reattive al fentanil nello stato del Texas in modo che le persone possano testare i farmaci a casa per sapere se potrebbero essere corretti o meno con fentanil", ha detto Abbott.

I gruppi per la riduzione del danno che lavorano con i tossicodipendenti chiedono da anni la depenalizzazione delle strisce reattive. A volte, i tossicodipendenti non sanno che i farmaci che acquistano contengono fentanil e ingeriscono inconsapevolmente l’oppioide sintetico, provocando overdose. Utilizzando le strisce reattive al fentanil per determinare se l'oppioide è presente nei loro farmaci, gli utenti possono evitare il sovradosaggio del potente oppioide. Gli esperti dicono che ciò potrebbe mantenerli in vita fino al momento in cui saranno pronti a smettere di usare la droga.

Ma i legislatori severi nei confronti della droga in Texas, incluso Abbott, sono storicamente contrari alla depenalizzazione delle strisce reattive e di altri accessori per la droga. Attualmente, il possesso di accessori legati alla droga – oggetti utilizzati per consumare sostanze illegali che possono includere strisce reattive al fentanil, siringhe e pipe usate – è un reato di classe C punibile con una multa fino a 500 dollari.

Abbott ha riconosciuto che in passato i legislatori si sono opposti alla depenalizzazione delle strisce reattive al fentanil, "incluso... me stesso".

"Non ero favorevole la scorsa sessione", ha detto.

Ma ha detto che l’aumento delle overdose da oppioidi da fentanil nello stato è aumentato così tanto che c’è una “migliore comprensione” del fatto che lo stato deve intraprendere azioni più drastiche per salvare vite umane.

"Ci sarà un movimento in tutto lo stato per essere sicuri di fare tutto il possibile per proteggere le persone dalla morte a causa del fentanil, e penso che le strisce reattive saranno uno di questi modi", ha detto.

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